先日、『塗装発祥の地記念碑』現地役員会が開催され、神奈川支部長として出席してまいりました。
横浜市の元町公園に「我国塗装発祥之地」と刻まれた細長い記念碑が建っています。
ペリー来航の際に幕府と通商交渉を行う本覚寺において、江戸の渋塗職人であった町田辰五郎が洋風の塗装を命じられ、米艦の援助の下でやり遂げたという言い伝えにより建てられました。
日本人で初めてペンキ塗装を手がけたことが、日本におけるペンキ塗装の始まりとのことです。
横浜のこの一帯は開港によって外国人の居留地となり、西洋人の建物にペンキ塗装を行う習慣によって横浜に技術が流入し、ここから全国へ広まっていったそうです。
※諸説あり